Рюкзак, наравне с телевидением, радио и другими благами цивилизации, это то, что мы считаем само собой разумеющимся. Мы привыкли к рюкзакам и даже не всегда замечаем, как и когда используем их. Трудно себе представить, что когда-то их не существовало в привычном нам виде.
Но, тем не менее, именно так и было до 1950-х годов. Пока американец Дик Келти не изобрел рюкзак. Тот самый, который мы с вами привыкли видеть.
Сам Келти при этом не считал, что он что-то изобрел и никогда не патентовал свои изобретения, ссылаясь на то, что рюкзак уже давно придуман до него. Он, разумеется, прав, ведь его история насчитывает уже более 7000 лет. Да, именно тогда появился первый кожаный рюкзак. Конечно, он был совсем не такой как сейчас, но, по сути, им являлся – сумка с двумя лямками для ношения на спине.
Даже само слово «рюкзак» от немецкого «rucksack» существовало до него и использовалось еще во времена Первой Мировой Войны.
Итак, принято считать, что рюкзак изобрел Дик Келти. Он был туристом и любил пешие походы в горы Сьерры-Невады в Калифорнии. Вещей, которые приходилось брать в поход, было много, а вот удобно переносить их было практически невозможно. В то время армия избавлялась от своих излишков через магазины, и там продавались военные мешки на деревянной П-образной раме. Назвать удобными было нельзя.
Во время одного из походов в 1951 году Дик Келти и его друг случайно поместили П-образные концы рамы в задние карманы своих брюк. Каково же было их удивление, когда они поняли насколько это удобно, ведь вес распределился со спины на бедра. Этот случай зародил в Келти твердое желание продолжить искать более удобные способы переноса вещей.
Некоторое время спустя, помимо ремня, прикрепленного к деревянной раме, он изменил и саму раму, которую сделал из алюминия. А сам рюкзак сделал из нейлона.
Сами рюкзаки начала шить жена Дика, Нена. Так, Келти на дому начал бизнес по производству рюкзаков. И в 1952 году он продал первые 29 рюкзаков по 24 доллара за каждый. В последствие он сделал лямки и поясной ремень мягкими и добавил снаружи карманы.
В первые годы работы клиентами компании Келти были в основном его друзья. Пеший туризм еще не был популярен, поэтому большого спроса на его продукцию не было. Однако, все изменилось в 1970-х годах, когда появилась мода на здоровый образ жизни на природе. Тогда пеший туризм испытал свой подъем, а Келти уже был готов удовлетворить растущий спрос на туристический инвентарь. Бизнес Дика Келти тогда вырос до годовых оборотов в несколько миллиардов долларов.
Компания Келти осталась на рынке до сих пор, но качественные рюкзаки делают сегодня множество компаний, каждая из которых имеет в свое ноу-хау.
Сегодня рынок предлагает нам множество видов и вариаций рюкзаков совершенно для разных задач. Например, огромный туристический рюкзак с внешней рамой, способный выдержать и 30 и 40 кг, стильный и практичный кожаный рюкзак, даже сумка-рюкзак, которую можно носить совершенно по-разному и многие другие.
Несмотря на разнообразия форм, вряд ли мы можем переоценить вклад Дика Келти в развитие. В конечном итоге, он не только воплотил свою мечту, он помог тысячам туристов по всему миру наслаждаться любимым занятием. Хотя и Келти умер в 2004 году, в пешем туризме его имя стало легендой.